Mostrando entradas con la etiqueta Singapore. Mostrar todas las entradas
Mostrando entradas con la etiqueta Singapore. Mostrar todas las entradas

domingo, 12 de agosto de 2012

Dormitorios / Dormitories



En Malasia y Singapur las cosas son más caras que en el resto del sudeste asiático, y para no pasarnos de nuestro presupuesto nos quedamos a dormir en dormitorios.  Gracias a las restricciones presupuestarias tuvimos la oportunidad de conocer a mucha y muy variada gente.

En Kuala Lumpur encontramos un hostal con camas a 3€ en habitaciones de ocho personas, con aire acondicionado de 9pm a 9am, wifi, y en plena Chinatown. Allí conocimos a un Premio Nobel de la Vida, que lo sabía todo y más. Mientras discutía con nosotrxs sobre cultura islámica lo consultaba en Wikipedia, una joya de persona. Seguro que es el que escribe la Lonely Planet. También compartimos habitación con un australiano muy especial. Es una pena que no recordemos su nombre, porque este buen samaritano nos dio una gran alegría: le curó el pie a Andrea limpiándoselo de malas energías. Suena muy místico, y cuando lo hizo no nos lo creímos mucho, pero un mes después Andrea sigue sin dolores.

En Melaka nuestra anfitriona era una mujer adorable que tenía las habitaciones en la planta de arriba de su casa. A pesar de su amabilidad y carácter amistoso, lxs compañerxs de habitación no tenían nada que ver. Nuestra primera impresión no fue demasiado acogedora: un chino en calzoncillos estaba tirado en su cama con un taburete al lado. En el taburete había un cuchillo enorme, un bol lleno de agua y un reloj de pulsera. El resto de gente no dijo más que hola. Además, la segunda noche nuestrxs compañerxs nos abandonaron y nos quedamos solxs con el chino del cuchillo. Durante la noche no quería que le molestaran, y se cubría todo el cuerpo con la sábana; parecía una momia.

En el abergue de Melaka.

Singapur fue la última ciudad en la que compartimos habitación. Por 8€ la cama (un chollo en este país) teníamos desayuno, aire acondicionado 24 horas, sillón de masajes gratis, y una sala de estar muy agradable. El problema fue la señora china de nuestro cuarto. Nos tumbamos en la litera de abajo para consultar la guía y planear el día siguiente, pero esto le pareció indecente a nuestra compañera. Para garantizar el orden en la sala, la mujer apuntó su lámpara de cabecera hacia nuestras caras. Le pedimos que la quitara pero se negaba mientras estuviéramos tumbadxs en la misma cama. Su argumento: esto no es un “love hotel”. Todavía no lo hemos entendido.

Y esta es la historia de cómo hemos compartido habitaciones durante una semana en Malasia y Singapur.



In Malaysia and Singapore things are more expensive than in the rest of South East Asia, and in order to not spend more than our Budget we had to sleep in dorms. Thanks to the budget restrictions we had the chance to meet lots and different people.

In Kuala Lumpur we found a hostel with beds for 3€ in rooms for eight people, with air con from 9pm to 9am, wifi, and in the heart of Chinatown. There we met a Nobel Laureate of Life, that knew everything and more. While he discussed with us about Islamic culture he was looking up Wikipedia, an invaluable person. He sure writes the Lonely Planet. We also shared the room with a very special Australian guy. It’s a pity we don’t remember his name, but this good Samaritan brought us a big joy: he healed Andrea’s foot cleansing it from bad energies. It sounds very mystic, and when he did it we didn’t have much faith, but a month later Andrea doesn’t have any pain.

In Melaka our host was an adorable lady with the rooms above her home. Despite her kindness and friendly character, it was a totally different thing with our roommates. Our first impression wasn’t very welcoming: a Chinese guy in shorts was lying down on his bed with a stool next to him. On the stool were a huge knife, a bowl full of water and his watch. The rest of the people didn’t say anything but hello. Moreover, the second night we were abandoned by our roommates and left alone with the weird guy. During the night he didn’t want to be disturbed and covered his entire body with the blanket looking like a mummy.

Singapore was the last city where we shared a room. For 8€ the bed (a great deal in this country) we had breakfast, air con 24/7, free massage sofa, and a very pleasant living room. The problem was the Chinese lady in our dorm. We lied down on the lower bed to check the guidebook to plan the next day, but that seemed improper to our mate. To guarantee the order, the lady pointed her reading lamp at our faces. We asked her to switch it off but she refused to do so while we were lying on the same bed. Her argument: this is not a love hotel. We haven’t understood it yet.

And this is the story of how we shared rooms in Malaysia and Singapore.

Las dos caras de Singapur / The two faces of Singapore



Hablar de Singapur es difícil. Está ciudad-isla-estado es increíble a primera vista y aterradora si se presta más atención.

Cuando llegamos Singapur nos pareció una ciudad muy moderna, con una red de transportes muy nueva y eficiente. En el hostal que habíamos reservado había hasta un sillón de masajes gratuito para l@s huéspedes.

En nuestro primer día cogiendo el metro para ir a Chinatown (para variar) decidimos abrir un batido de chocolate y un bocadillo porque teníamos hambre. De pronto todo el vagón nos estaba mirando, hasta que una señora nos dijo que estaba prohibido comer y beber en el metro. La multa por transgredir esta norma son 500 dólares de Singapur (unos 300 euros). Nos quedamos con hambre y sed hasta que llegamos a nuestro destino.

Chinatown estaba más limpia de lo habitual y extremadamente ordenada. Nos acercamos al Templo del Diente de Buda porque después de ver el de Kandy en Sri Lanka no podíamos perdernos éste. Justo delante del templo había un parquecito donde gente mayor jugaba a las damas mientras lxs curiosxs se arremolinaban alrededor de las mesas. Lo que más nos gustó del templo fue el jardín que había en el tejado.


Seguimos por Little India y nos gustó ver el contraste de ver el antiguo templo Sri Mariamman con los rascacielos detrás. En nuestro paseo también nos encontramos con una mezquita y una iglesia protestante. Parece que las diferentes comunidades conviven en harmonía. El idioma oficial es el inglés pero escriben todo en otros idiomas como el chino o el bahasa.


De camino a los Teatros de la Explanada las calles parecían todas nuevas, había muy poco tráfico, todo estaba muy limpio, el aire era puro y en los tejados de los rascacielos se podían ver jardines. Desde la Explanada hay unas muy buenas vistas de todo el skyline de la ciudad y de un edificio difícilmente descriptible que llamó especialmente nuestra atención.



En Singapur hay muchos espacios verdes, tanto a pie de calle como en las alturas, además de las reservas y los parques naturales de la isla. El primer día vimos un jardín con especias y el segundo días nos fuimos a andar a la Reserva MacRitchie.


Extremadamente bien indicada, la Reserva MacRitchie es un oasis dentro de la ciudad. Con rutas de diferente dificultad, aunque todas relativamente sencillas y cortas (la más larga es de doce kilómetros y da la vuelta al parque), este rincón de jungla está poblado mayoritariamente por macacos, ardillas y mariposas. Al ser una selva tan impenetrable es difícil ver más animales. Sus atracciones principales son un gran lago y un puente sobre los árboles. Anduvimos 15 kilómetros (entre ida y vuelta) para cruzarlo. Lo único que se veía era como se movían las copas de los árboles, ni rastro de animales. Si acaso algún pájaro despistado.


A simple vista Singapur está muy pero que muy bien. Sin embargo, ahora queremos hablar de lo que no se dice.


Las prohibiciones rayan lo absurdo: está prohibido comer chicle en la calle; tanto en el metro como en sus estaciones no se puede comer ni beber ni agua; por medio kilo de marihuana te mandan a la horca (y no es una broma). Además, los castigos corporales siguen vigentes: recientemente a un joven suizo se le ocurrió pintar graffitis en un tren y se llevó no sé cuantos azotes. Hay censura en la prensa, suponemos que por eso todo pinta tan bien…

Singapur da miedo.

Talking about Singapore is difficult. This city-island-state is impressive when you first look at it, but terrifying if you pay more attention.

When we arrived Singapore seemed to be a very modern city, with a new and efficient transport network. In the hostel we had booked there was even massage sofa that was free for all the guests.

On our first day we took the metro to Chinatown (not to lose our habits) and we decided to open a chocolate milkshake and a sandwich because we were hungry. Suddenly the whole coach was staring at us, until a woman told us that it was forbidden to eat and drink in the metro. The fine for disobeying was 500 Singapore dollars (around 300 euros). We couldn’t quench our thirst and hunger until we arrived at our destination.

Chinatown was cleaner than usual and extremely tidy. We walked to the Temple of Tooth of Buddha because after seeing the one in Kandy we couldn’t miss this one. Just in front of the temple there was a park with old people playing checkers and plenty of curious passers-by gathered around them. The temple`s rooftop garden was the thing that we enjoyed the most of all.

We continued through Little India and we liked the contrast of the Sri Mariamman Temple with the skyscrapers on the background. On our way we passed by a mosque and a protestant church. It appears that the different communities live together in peace. The official language is English but everything is written in other languages such as Chinese and Bahasa.

En route to the Esplanade Theatres all the streets seemed to be new, there was very little traffic, everything was very clean, the air was pure and on the roofs of the skyscrapers you could see gardens. From the Esplanade you have great views of the city’s skyline and of hard-to-describe building that drew our attention.

In Singapore there are lots of green areas, on the streets as well as on the top of buildings, in addition to reservoirs and natural parks. On our first day we saw a spice garden and on the second one we went trekking to MacRitchie’s Reservoir.

Extremely well indicated, MacRitchie’s Reservoir is a haven in the city.  With trails of different difficulties, even if all of them are relatively short and easy (the longest is 12km and goes around the park), this swath of jungle is inhabited mostly by monkeys, squirrels and butterflies. Being such a dense jungle it’s difficult to see more animals. Its main attractions are a big lake and a tree top bridge. We walked about 15km (going there and back) to cross it. The only thing we could see were the trees moving, but no animals. If only a stray bird.

At the first glance Singapore is really really good. However, now we want to talk about what is not said.

The prohibitions are almost nonsensical: it’s forbidden to chew chewing gum on the streets; both in the metro and in the stations you cannot eat nor drink even water;  for half a kilo of weed you are sent to the gallows (not kidding). Moreover, corporal punishments are still employed: recently a young Swiss guy decided to tag a train and got lashed. There’s press censorship, we guess that’s why everything looks just great…

Singapore is scary.